Marketing voor horeca: meer gasten in je restaurant (2026)

Je eten is goed, je team is goed, en toch staan er op dinsdagavond te veel tafels leeg. Je bent niet de enige: volgens KHN kwamen gasten in het tweede kwartaal van 2026 minder vaak en daalde het aantal bonnen met 3 procent. Meer gasten krijg je zelden met één grote campagne, wel met een paar vaste gewoontes.

Kort antwoord: Marketing voor horeca draait om vier dingen: lokaal gevonden worden (Google Bedrijfsprofiel, reviews en je menukaart online), laten zien hoe het bij je is met korte video's, lokale advertenties voor je rustige dagen en een eigen lijst van vaste gasten. Begin bij je Google-profiel: dat kost niets en het is wat mensen zien als ze in Google Maps een restaurant in de buurt zoeken.

We volgen Eetcafé De Waterkant (fictief): zestig plaatsen, een terras aan het water en een eigenaar zonder tijd voor marketing.

Lokaal gevonden worden: Google, reviews en je menukaart

Wie "restaurant in de buurt" zoekt, ziet vaak bovenaan een kaart met bedrijfsprofielen. Volgens Google bepalen drie dingen wie daar verschijnt: relevantie, afstand en bekendheid. Afstand verander je niet, de andere twee wel.

• Maak je profiel compleet. De juiste categorie, openingstijden inclusief feestdagen, een reserveringslink en kenmerken zoals een terras. Volgens Google worden bedrijven met complete en correcte informatie vaker getoond.
• Zet je menukaart erin. Met de menu-editor voeg je gerechten met beschrijving en prijs toe. Dan ziet iemand meteen wat je serveert, zonder een pdf te openen.
• Foto's die kloppen. Echte gerechten, je interieur, het terras en het team. Ververs ze elk seizoen.
• Reviews vragen en beantwoorden. Vraag elke gast om een review, bijvoorbeeld met een QR-code op de rekening. Volgens de regels van Google mag je er geen beloning tegenover zetten (dus geen gratis dessert) en mag je niet alleen tevreden gasten vragen. Beantwoord elke review kort en vriendelijk, ook de kritische. Op Tripadvisor (toeristen) en Thuisbezorgd (bezorging) werkt het net zo: vragen, beantwoorden en nooit kopen.

De Waterkant legt bij elke rekening een kaartje met een QR-code: "Smaakte het? Vertel het de buurt."

Social media en korte video: laat zien hoe het bij je is

Gasten kiezen een restaurant op gevoel. Korte staande video's op Instagram en TikTok laten zien of het er lekker en gezellig is. Je hebt geen filmploeg nodig, wel een routine:

• Gerechten: de saus over het vlees, de pizza uit de oven, de cocktail die wordt ingeschonken. Tien seconden is genoeg.
• Sfeer: het terras bij zonsondergang, een volle zaal op vrijdag.
• Het team: de kok die het seizoensgerecht uitlegt.

UGC van gasten. UGC staat voor user generated content: foto's en video's die gasten zelf maken. Word je getagd in een Story, dan deel je die in Instagram met één tik door. Wil je zo'n video in een advertentie gebruiken, vraag dan eerst toestemming en bewaar het antwoord.

AI-video als aanvulling. Met AI maak je snel extra advertentievarianten, zoals een AI-persona die je nieuwe lunchkaart aankondigt. Twee regels: laat een AI-persona nooit doen alsof hij een echte gast is, en laat geen gerecht zien dat er in het echt anders uitziet. Wanneer je een AI-label moet tonen, lees je in AI-label op advertenties.

De Waterkant filmt elke donderdag tijdens de voorbereiding drie clips: het weekendgerecht, de taartvitrine en de kok met de vis van de dag. Twintig minuten werk voor een week aan posts.

Lokale advertenties voor rustige dagen

Met een advertentie op Facebook en Instagram bereik je mensen in de buurt die je nog niet volgen. Dat werkt het best met één concreet aanbod voor één concrete dag.

1. Kies een straal rond je zaak. Een buurtcafé kiest een kleine straal, een zaak waar mensen voor rijden een grotere.
2. Eén aanbod per advertentie. "Maandag mosselavond" of "Borrelplank voor vier op het terras". Niet: "Kom eens langs".
3. Richt je op je stille momenten. Kijk in je kassa welke dagen achterblijven. Volgens hetzelfde KHN-onderzoek boden feestdagen, sportwedstrijden en de groei op zondag en maandag juist kansen.
4. Maak het meetbaar. Laat gasten bij het reserveren een codewoord noemen. Dan weet je wat een advertentie oplevert.

Het budget bepaal je zelf. Een indicatie: De Waterkant zet vijf dagen lang 7 euro per dag op de mosselavond, in een straal van 8 kilometer. Het volledige stappenplan staat in Facebook advertentie maken.

De horecakalender in het kort

• Januari en februari: vaak stil. Tijd voor een winteractie en Valentijnsdag.
• Maart tot en met mei: terrasseizoen, Pasen, Koningsdag en Moederdag. Adverteer je terras zodra er een warme dag in de weersverwachting staat.
• Juni tot en met augustus: terras, toeristen en Vaderdag.
• September en oktober: zakelijke lunches en groepen komen terug.
• November en december: kerstdiners, bedrijfsborrels en cadeaubonnen. Begin op tijd: groepen plannen hun kerstdiner vaak weken vooruit.

Van eenmalige gast naar vaste gast

Een gast die al weet hoe lekker het is, laat je makkelijker terugkomen dan je een nieuwe binnenhaalt. Daarvoor heb je een eigen lijst nodig met e-mailadressen of WhatsApp-nummers.

• Bouw de lijst bij het reserveren en aan tafel. Een vinkje bij de online reservering of een QR-code op tafel. Volgens de ACM mag je reclame per e-mail of WhatsApp in principe alleen sturen als iemand vooraf toestemming gaf, en moet afmelden in elk bericht snel en gratis kunnen.
• Stuur weinig, maar raak. Eén bericht per maand of bij iets nieuws: de seizoenskaart of een proeverij.
• Beloon terugkomen. Een stempelkaart of een verjaardagsdessert. Houd het zo simpel dat je bediening het in één zin uitlegt.
• Organiseer iets. Een wijnproeverij of quizavond vult een stille avond en levert nieuwe video's op.

Op de eerste zonnige dag van het voorjaar stuurt De Waterkant zijn WhatsApp-lijst één bericht: "Het terras is open. Wie komt er?"

Wat kost welke maatregel?

Dit overzicht is indicatief. Het effect hangt af van je ligging, je kaart en hoe consequent je het volhoudt.

Onze volgorde: eerst je Google-profiel en reviews, dan een videoroutine, dan je gastenlijst en pas daarna advertenties. Dezelfde aanpak werkt voor andere lokale zaken, zoals je leest in marketing voor kappers.

In een drukke keuken loopt het meestal vast op het maken van al die content. In Genly plak je je website en maak je posts, advertenties en korte video's van je gerechten in je eigen huisstijl. Je start met een proefperiode met 100 credits; de pakketten beginnen bij 39 euro per maand.

Veelgestelde vragen